Batán del Puerto – Pajonar ⛰️

🚗 Inicio de ruta

La ruta de hoy nos lleva hasta la pequeña aldea de Batán del Puerto, en plena Sierra de Alcaraz, en la parte que se conoce como Sierra del Agua. Dejamos el coche en una zona habilitada para aparcar, justo enfrente de los alojamientos rurales El Batán. Comenzamos caminando en dirección Este por el camino asfaltado que nos ha conducido hasta la aldea. En este primer tramo seguiremos las indicaciones de los PR PR-AB 25 “Paterna del Madera – Vegallera” y PR-AB 29 “Juanfría – Río Madera”. Todavía estamos calentando las piernas, pero pronto abandonaremos el asfalto para adentrarnos de lleno en la montaña. 🥾🌲

🌿 Comienzan los senderos

Enseguida encontramos a nuestra derecha un desvío que nos permite abandonar el camino asfaltado y tomar el sendero señalizado por los PR que hemos mencionado anteriormente. El camino nos conduce hasta un puente por el que cruzamos el arroyo de las Hoyas. Una vez al otro lado debemos continuar hacia la derecha, siguiendo ahora las indicaciones del PR-AB 29. A partir de aquí comenzamos a recorrer las pequeñas aldeas de Río Madera de Abajo, Río Madera de Arriba y, finalmente, Río Madera del Molino. Este tramo es uno de los que más nos ha gustado de la ruta. El sendero discurre junto a las laderas del valle y ofrece unas vistas espectaculares del cañón, donde la vegetación parece agarrarse como puede a las paredes rocosas. La humedad, el agua y la frondosidad del bosque hacen que algunos rincones recuerden incluso a paisajes selváticos. 🌿💦

⛰️ Empieza la subida

En Río Madera del Molino comienza realmente la fiesta. 😅 Tenemos que localizar un gran nogal, desde donde parte una antigua senda que nos acompañará durante buena parte de la subida. Hay que estar atentos porque la entrada a esta senda no resulta demasiado evidente. A nosotros nos costó encontrarla, así que conviene llevar bien localizado el track GPS. Una vez encontrada, comienza la parte dura de la ruta. La senda asciende haciendo continuos zigzags por la ladera del Alto de Peralta, buscando una manera de salvar los fuertes desniveles de la montaña. Eso sí, que haga zigzag no significa que sea precisamente cómoda. 🥵 El bosque nos rodea prácticamente durante todo este tramo y, de vez en cuando, aparecen grandes rocas junto al camino que hacen todavía más interesante el recorrido. Poco a poco vamos ganando altura hasta alcanzar aproximadamente los 1.300 metros, momento en el que el desnivel nos concede una pequeña tregua.

Llegamos a las Torcas del Pajonar

La tregua no dura demasiado.Poco después encontramos una pista, algo desdibujada pero todavía reconocible, que seguimos en dirección Oeste. Más adelante volvemos a tomar una senda con bastante desnivel que nos conducirá hasta el collado situado entre el Pajonar y Alto de Peñalta. Ya estamos muy cerca de nuestro objetivo.

🔝 Coronamos el Pajonar – 1.512 mts.

Desde el collado giramos a la izquierda para buscar el vértice geodésico del Pajonar. Apenas unos 150 metros nos separan de él, aunque todavía tendremos que ganar algunos metros de desnivel antes de alcanzar la cima. Y ahora sí… Pajonar conseguido. 🔝⛰️ Después del esfuerzo acumulado toca disfrutar del premio: unas vistas espectaculares desde esta posición elevada y un buen momento para parar, respirar y recuperar fuerzas. Porque si algo tiene esta zona es que, aunque la ruta pueda parecer corta sobre el papel, el desnivel hace que las piernas trabajen de lo lindo. 💪

🌄 Cordel del Alto de Peñalta

Después de disfrutar de la cima, regresamos sobre nuestros pasos hasta el collado y continuamos en dirección al Alto de Peñalta. Esta cumbre es ligeramente más alta que el Pajonar, aunque en esta ocasión no encontraremos ningún vértice geodésico. Durante este tramo avanzamos campo a través, sin una senda claramente definida, pero el terreno permite caminar sin demasiadas complicaciones. Las vistas siguen siendo protagonistas y podemos contemplar el valle del Madera desde una posición privilegiada. Además, desde aquí tenemos unas vistas muy bonitas del pueblo de Paterna del Madera. 🌄

🌲🌳☘🌿 Comenzamos el descenso campo a través

Alrededor del kilómetro 8 comienza el descenso. Según la información del recorrido debería existir una senda, pero nosotros no conseguimos encontrarla. Así que toca tirar de orientación y bajar campo a través. Por suerte, el terreno no resulta excesivamente complicado y podemos avanzar sin grandes problemas, aunque en este tipo de tramos el GPS se convierte en nuestro mejor amigo. 📍🥾

Llegamos a la pista

Después del tramo campo a través se agradece volver a encontrar una pista. La seguimos hacia la derecha y poco después nos encontramos con el refugio Las Mesas, situado en un cruce de caminos. Por aquí discurre el PR-AB 33 “Batán del Puerto-Mohedas”, mientras que un poco más adelante cruza perpendicularmente el PR-AB 26 “Camino Histórico 2 Paterna-Vegallera (por Río Madera)”. Nosotros debemos continuar por el PR-AB 33, así que seguimos rectos y tomamos el sendero que aparece de frente.

🥾 Última subida del día

La senda nos lleva ahora por la ladera del Cerro del Pimpollar. El ascenso es bastante más suave que los que hemos sufrido durante la primera parte de la ruta, así que podemos tomárnoslo con algo más de calma. Finalmente alcanzamos un collado. Y aquí tenemos una de esas vistas que te hacen pensar que el final está cerca. 👀 Abajo aparece de nuevo Batán del Puerto, rodeado por las montañas y la vegetación de este rincón de la Sierra. Parece que ya solo queda bajar… aunque todavía nos espera un último tramo bastante exigente.

⚠️ Descenso duro

Comienza el descenso y rápidamente comprobamos que no va a ser un paseo. La pendiente es fuerte y aquí los bastones vienen muy bien para ayudarnos a controlar la bajada. 🥾🦯 Primero atravesamos una zona de pinar. Después cambia la vegetación y aparecen los chaparros, mientras la senda se vuelve cada vez más pedregosa. Encontramos muchas piedras y piedrecillas sueltas y, a medida que perdemos altura, el desnivel vuelve a aumentar. Es un tramo en el que hay que caminar con precaución, especialmente si el terreno está húmedo. ⚠️ Precaución, amigo senderista: la bajada puede resultar bastante más exigente de lo que parece sobre el papel.

💦 Llegando al arroyo de los Endrinales

Antes de terminar el descenso más pronunciado encontramos una bifurcación. Nosotros tomamos la opción que continúa por el PR-AB 33 y seguimos perdiendo altura. Enseguida llegamos a las Casas del Agua, donde el camino nos concede una pequeña tregua. Pero lo mejor está a punto de llegar. Justo después de las casas aparecen las primeras cascadas del arroyo de los Endrinales. 💦🌿 A partir de aquí caminamos junto al arroyo y, en algunos puntos parece que vayamos por el propio cauce, ya que el camino ha quedado bastante deteriorado por la acción del agua. Es una zona para tomársela con calma y disfrutar del entorno. El arroyo va formando pequeñas cascadas y saltos de agua mientras desciende hacia Batán del Puerto. Después de toda la dureza de la ruta, este tramo final es un auténtico regalo. 💧❤️

🏡 Acabamos la ruta

Poco a poco nos vamos acercando de nuevo a Batán del Puerto. La vegetación vuelve a ganar protagonismo: nogales, agua discurriendo junto al camino y bonitas casas cubiertas de enredaderas nos acompañan durante los últimos metros. Y así ponemos punto final a una ruta que, aunque no destaca por tener una gran cantidad de kilómetros, sí lo hace por su desnivel, sus fuertes pendientes y algunos tramos de orientación y campo a través. Una ruta más por esta zona que conozco desde hace poco, pero que cada vez me gusta más. 🥾🌲 Si te gustan las rutas de senda, montaña y naturaleza, y disfrutas más de los caminos estrechos que de las pistas cómodas, esta es una opción muy interesante. Eso sí, hay que venir preparado para encontrar tramos de senda poco evidentes, zonas campo a través y descensos pronunciados. Una ruta exigente, variada y con ese punto de aventura que tanto nos gusta.

¡100% recomendable! 💪🥾⛰️