Paterna del Madera – Río Madera – Batán del Puerto y Arroyo Endrinales

Hoy nos desplazamos hasta Paterna del Madera, en plena Sierra de Alcaraz, para disfrutar de su magnífica red de senderos y pasar un estupendo día de montaña. En esta ruta rodearemos la Sierra de la Veracruz, atravesando pedanías, arroyos y un monte muy variado, todo ello unido por sendas bien marcadas. Utilizaremos muy pocas pistas, solo las imprescindibles para enlazar los diferentes tramos.

Comenzamos la ruta en el pueblo en la CM-3216, donde se puede dejar el coche sin problema. Desde allí nos dirigimos hacia la parte baja del pueblo por la calle Alcaraz, hasta llegar a la Plaza Mayor. Continuamos por la calle Rojo Navarro, que nos lleva a la calle de la Iglesia, donde encontramos las indicaciones de los senderos PR AB-34 y PR AB-26. Seguimos este último, el PR AB-26 (Camino Histórico 2 Paterna–Vegallera por el río Madera), que nos conduce hasta el puente sobre el río Viñazos.

Tras cruzar el puente comenzamos la subida por la senda que asciende hacia los Colladillos. Es una subida exigente, con piedra suelta, pero se lleva bien al estar aún frescos. Alcanzado este punto, iniciamos el descenso hacia el río Madera. Al cruzar una pista forestal nos encontramos con una curiosa zona de tierra rojiza. La bajada es bastante pronunciada, sobre todo al inicio y al final, por lo que conviene extremar la precaución hasta llegar al valle.

Avanzamos unos metros por carretera hasta llegar al área recreativa de la Fuente Lisa, un lugar ideal para descansar. Nosotros continuamos un poco más por el paseo acondicionado junto al río antes de dar la vuelta para buscar el segundo PR del día, el PR AB-29, cuyas indicaciones habremos visto a la derecha al ir hacia el área recreativa.

Iniciamos la cómoda ascensión por el PR AB-29 (Juanfría–Río Madera), desde donde disfrutamos de magníficas vistas de la montaña que queda a nuestra izquierda, coronada por grandes rocas y territorio habitual de aves rapaces como el águila. En nuestro caso, la niebla nos acompañó durante buena parte del tramo, pero el paisaje rocoso emergiendo entre la bruma ofrecía una imagen muy especial, casi de otro tiempo. La montaña que observamos es la Piedra de las Ventanas.

Llegamos enseguida al Batán del Puerto, donde damos un pequeño rodeo para visitar las cascadas del arroyo de los Endrinales. Para ello subimos hasta la carretera y atravesamos Batán, punto donde se unen los arroyos de las Hoyas y de los Endrinales, dando lugar al río Madera. Ascendemos junto al arroyo de los Endrinales durante aproximadamente un kilómetro, disfrutando de varias cascadas que el agua va formando en su descenso. Continuamos hasta alcanzar la AB-415, conocida como la carretera de la sierra, que une Riópar y Alcaraz. Desde aquí regresamos hacia Batán, saltamos el guardarraíl para acortar y enlazamos con una senda que nos devuelve a la carretera por la que habíamos pasado anteriormente.

De nuevo en el puente sobre el arroyo de las Hoyas, tomamos el enlace con el PR AB-25, inicio de la última y más dura subida del día. Este tramo corresponde al PR AB-25 (Camino Histórico 1 Paterna–Vegallera por el Batán del Puerto) y discurre por un precioso bosque de grandes pinos, donde también encontramos algunas carrascas impresionantes. La subida da un pequeño respiro tras pasar por el Puerto (la Solana), pero vuelve a empinarse hasta llegar a la Cruceta, punto ideal para recuperar el aliento y disfrutar de las vistas a nuestra espalda.

Al alcanzar la pista comenzamos un fuerte descenso hacia Paterna. Nos quedan unos 2 km, de los cuales aproximadamente 1,5 km son de bajada. Este tramo es técnico, con roca suelta y fuerte pendiente, y en nuestro caso se complicó aún más por el barro. Con mucho cuidado, y sumando ya el cansancio, descendemos entre pinares con unas vistas espectaculares del pueblo, que se deja ver entre los árboles.

Al final de la bajada volvemos a cruzar el río Viñazos y, entre una densa vegetación y junto a las huertas, entramos en Paterna por la calle Mayor, que nos conduce de nuevo a la Plaza Mayor y, desde allí, al punto de inicio donde dejamos el coche.